Η Monica Payne – Curtis γεννήθηκε στο Southsea της Αγγλίας το Μάιο του 1923 από Άγγλο πάτερα και Ελληνίδα μητέρα. Πέρασε τα παιδικά της χρόνια στο Μαρούσι και πήγε στην Γερμανική Σχολή. Εμφανίζεται στα Μαθητολόγια της Αραχώβης το έτος 1936-37 στην Α’ Γυμνασίου και παραμένει έως το έτος 1939-40 στην Δ’ Γυμνασίου, ενώ αν συνέχιζε, θα αποφοιτούσε το 1942 και ολοκλήρωσε το Γυμνάσιο στο Πειραματικό Σχολείο Αθηνών στην οδό Σκουφά.
Στο τέλος του πολέμου δούλεψε στην UNRRA και μετά σπούδασε στο Ecole des Beaux Arts στο Παρίσι και στο Bartlet School of Art and Architecture στο Λονδίνο. Εργάστηκε σαν διακοσμήτρια στο Peter Jones ως την επιστροφή της στην Αθηνα το 50.
Άνοιξε τη γκαλερί της – η πρώτη γυναίκα γκαλερίστρια στην Αθήνα – στο υπόγειο του μαγαζιού της μητέρας της στην Οδό Κριεζώτου, όπου πέρασαν όλα τα ονόματα της μεταπολεμικής τέχνης σην Ελλάδα: Τσαρούχης, Μόραλης, Βουρλούμης, κλπ.
Το 1957 έκλεισε την Γκαλερί Πέην όταν παντρεύτηκε τον David Curtis και εγκαταστάθηκαν στο Λονδίνο μετά από δύο χρόνια στο Kuweit. Έζησε στο Λονδίνο ως το 1985, όπου είχε εργαστήριο για κάδρα και πασπαρτού και ασχολήθηκε επίσης με την συντήρηση.
Πέθανε στην Αθήνα τον Μάϊο του 2008.
Διατήρησε στενές σχέσεις με τις συμμαθήτριές της τις οποίες συναντούσε τακτικά στην Αθήνα και σε μία από αυτές, η Ροδούλα Κούμαρη Σταθάκη, αποκάλυψε το όνομα της παρέας ως: “Οι Επτά Νάνοι”.